Enquête : performance et veille stratégique

Solutions d'affaires en matière de technologie

Par Michael Burns

Nous sommes heureux de vous présenter dans cet article les résultats de notre sondage 2009 sur les solutions de veille stratégique et de gestion de la performance d’entreprise. Cette année, douze fournisseurs ont accepté d’y répondre comparativement à dix l’an dernier (voir le tableau joint à la version en ligne).

On a beaucoup entendu parler de veille stratégique et de gestion de la performance d’entreprise, mais on confond encore ces deux activités. Commençons par la veille stratégique, qui consiste essentiellement à convertir des données en informations utiles à la prise de décisions. Cette opération semble aller de soi et toutes les entreprises devraient être équipées pour ce faire. Toutefois, si plusieurs outils de veille stratégique sont offerts sur le marché (dont Excel, les programmes d’information financière, les tableaux de bord et le traitement analytique en ligne), aucun n’est parfait.

Ainsi, même s’il domine le marché, Excel comporte des lacunes. Les données brutes doivent souvent être manipulées avant d’être traitées, ce qui est inefficient et peut donner lieu à des erreurs. Puis, une fois les données entrées dans Excel, il faut souvent les manipuler de nouveau, ce qui peut occasionner d’autres problèmes, dont le fait qu’il n’existe pas qu’«une seule version» des faits. En outre, il faut généralement effectuer un peu de programmation pour pouvoir produire des rapports à l’aide des divers générateurs de rapports.

Parmi les autres outils se trouvent les tableaux de bord opérationnels, qui servent maintenant de passerelles aux progiciels de gestion intégrés (PGI). Lorsqu’un utilisateur se connecte au PGI, il voit d’abord les éléments auxquels il accorde le plus d’importance. Il peut s’agir d’indicateurs clés de performance, de transactions à approuver ou de graphiques illustrant les tendances en matière de performance. Les tableaux de bord opérationnels constituent une bonne façon de présenter l’information, mais certains PGI ne sont pas encore dotés de cette application. En outre, ils sont quelque peu statiques, en ce sens qu’il faut déterminer d’avance les éléments que l’on veut voir.

Le traitement analytique en ligne (OLAP) est l’outil de veille stratégique par excellence. Cette technologie permet de visualiser l’information sous divers angles, en organisant les données par critères (région, catégorie de client, gestionnaire, type de produits, etc.) ou en les présentant sous forme de graphiques, et permet de faire un zoom avant pour obtenir plus de détails. Toutefois, la technologie OLAP n’a jusqu’à présent été utilisée que par une faible proportion d’organisations et souvent que par un petit groupe de personnes au sein de celles-ci. Mais, comme toute faiblesse ouvre une porte, Microsoft s’apprête à changer la donne encore une fois.

Selon Kristina Kerr, directrice des produits de veille stratégique chez Microsoft, le géant de l’informatique entend démocratiser l’usage de ces produits au moyen de Microsoft SQL Server, Excel et SharePoint. Microsoft SQL Server est le système de gestion de bases de données le plus utilisé pour les PGI. Il comprend le module Microsoft SQL Server Analysis Services, qui permet de créer un «cube multidimensionnel», cube qui sert de base de données pour la technologie OLAP. Microsoft travaille aussi sur le Projet Gemini, qui permettra aux utilisateurs d’Excel (au nombre d’environ 500 millions dans le monde) de créer leurs propres outils de veille stratégique et de les rendre accessibles aux autres utilisateurs au moyen de SharePoint (qui compte environ 100 millions d’utilisateurs dans le monde), tout en permettant aux responsables des TI de garder le contrôle des données sous-jacentes et de veiller à leur sécurité. Des améliorations seront aussi apportées à Excel, de façon à augmenter considérablement sa capacité et son efficacité à accéder à un grand nombre de données (tirées du cube, d’autres feuilles de calcul ou du Web), à les combiner et à les manipuler.

Passons maintenant à la gestion de la performance d’entreprise (GPE), qui est généralement utilisée par les grandes organisations nécessitant des fonctionnalités que les PGI ne leur offrent pas. Ces organisations veulent un système budgétaire doté d’outils statistiques, de fonctions de tableur («formules Excel») et de prévisions calculées à partir de variables. La GPE comprend non seulement la veille stratégique, mais aussi l’établissement des budgets, les prévisions, la consolidation, les tableaux de bord stratégiques et la communication d’information.

Les prévisions fondées sur des variables permettent de tenir compte de divers facteurs ou hypothèses. Un logiciel de consolidation peut s’avérer utile pour les grandes organisations qui doivent éliminer les comptes et opérations réciproques et effectuer des conversions de devises. Les tableaux de bord stratégiques, dont il est question dans le sondage, comportent des indicateurs liés à la stratégie de gestion. Les outils de génération de rapports englobent la communication d’informations opérationnelles et financières à des fins internes et externes, et peuvent également être utiles aux organisations du fait qu’elles ont besoin d’avoir un contrôle absolu sur la présentation des rapports qu’elles publient à l’externe.

Les outils de GPE ne seront jamais destinés au marché de masse. Selon Mme Kerr, Microsoft préfère laisser ce segment à ses partenaires commerciaux, qui sont mieux placés pour répondre à la diversité des besoins des clients selon leurs secteurs d’activité.

Comme pour tous nos autres sondages, les renseignements donnés par les fournisseurs n’ont pu être vérifiés. Nous pensons toutefois que les erreurs intentionnelles sont plutôt rares, entre autres parce que les fournisseurs risquent de perdre leur crédibilité s’ils se font prendre.

Nous espérons que les résultats de cette enquête vous seront utiles. N’hésitez pas à nous suggérer des améliorations possibles.

Sondage 2009 sur les solutions de veille stratégique et de gestion de la performance

Michael Burns, M.B.A., CA•TI, est président de 180 Systems (www.180systems.com), cabinet-conseil indépendant dont les services comprennent notamment l’analyse des processus, la sélection de systèmes et la constitution de dossiers justificatifs. On peut le joindre au 416-485-2200 ou à mburns@180systems.com.