Selon le plus récent sondage Trendsetter Barometer mené par PricewaterhouseCoopers, les cibles des sociétés américaines à croissance rapide à l'égard des produits sont à leur niveau le plus élevé — et les inquiétudes relatives à la demande du marché à leur plus bas — depuis plus de trois ans. Les sociétés ayant la croissance la plus rapide prévoient des niveaux très importants d'embauche et d'investissement de capitaux. Cela laisse présager que si les autres sociétés peuvent atteindre un seuil cible de croissance, davantage d'emplois et d'investissements s'ensuivront.
Au cours du premier trimestre, les chefs de la direction ont augmenté la projection de la croissance des produits de leur entreprise pour les 12 prochains mois à une moyenne de 20,2 %, comparativement à 19,6 % au cours du trimestre précédent. C'est la première fois que leur cible excède 20 % depuis le quatrième trimestre de 2000.
- Les entreprises de services s'attendent à connaître une croissance de 22 % supérieure à celle du secteur de la fabrication (22 % par rapport à 18,1 %).
- Les sociétés du secteur des technologies prévoient une croissance de 14 % supérieure à celle des sociétés d'autres secteurs (21,5 % par rapport à 18,8 %).
Un nombre encore plus grand des chefs de la direction interrogés prévoient un accroissement de la main-d'œuvre pour la même période, soit 76 % par rapport à 72 % au cours du trimestre précédent. Une augmentation nette de l'embauche de 8,1 % est prévue, alors que les prévisions du trimestre précédent s'établissaient à 7,1 %.
À ce chapitre, ce sont de nouveau les entreprises de services et du secteur technologique qui montrent les perspectives les plus intéressantes :
- 81 % des entreprises de services prévoient augmenter leur main-d'œuvre, par rapport à 70 % des entreprises de fabrication. De plus, dans l'ensemble, les entreprises de services prévoient une croissance du nombre d'emplois d'environ 10,3 % au cours des 12 prochains mois, alors que les sociétés de fabrication prévoient une augmentation de 5,8 %.
- 81 % des sociétés du secteur technologique prévoient engager de nouveaux employés, par rapport à 71 % des sociétés d'autres secteurs. Dans l'ensemble, les sociétés du secteur technologique prévoient une croissance nette de la main-d'œuvre d'environ 8,3 %, par rapport à 7,9 % pour les autres sociétés.
Les projets de nouveaux investissements de capitaux sont également en hausse pour les 12 prochains mois, mais dans une moindre mesure. Actuellement, 42 % des entreprises prévoient effectuer de nouveaux investissements, par rapport à 41 % au trimestre précédent. On prévoit que les dépenses s'établiront à environ 11,4 % des produits, alors qu'elles s'établissent actuellement à 11 %.
«Ces prévisions de croissance sur trois plans — produits, emplois et investissements — sont encourageantes», a indiqué Paul Weaver, responsable de la division mondiale du secteur technologique chez PricewaterhouseCoopers. «Le climat d'affaires pour ces entreprises semble beaucoup meilleur et entraîne une impulsion positive. Si on les considère séparément, les entreprises de services ont peut-être des perspectives encore meilleures que les sociétés du secteur de la fabrication en raison de la souplesse inhérente supérieure dont elles disposent, du fait qu'elles n'ont pas à composer avec autant de questions complexes relatives à la capacité, aux coûts indirects, aux stocks, à l'exportation et aux coûts énergétiques. De même, les sociétés du secteur technologique peuvent voir un avantage particulier à se prévaloir dès maintenant des possibilités d'amortissement accéléré, qui visent à encourager les entreprises à mettre en œuvre des projets d'investissement cette année, plutôt que d'attendre.»
Toutefois, plus de la moitié des chefs de la direction interrogés (52 %) demeurent préoccupés par la faible demande du marché, et ceux des entreprises de services le sont davantage (58 %) que ceux des sociétés de fabrication (48 %). Le niveau de préoccupation était comparable entre les entreprises du secteur technologique et les autres entreprises.
«Espérons que nous avons enfin dépassé le stade où la nervosité des chefs de la direction nuit à la reprise, a ajouté Paul Weaver. Bien qu'une faible majorité d'entre eux demeure préoccupée par le fléchissement de la demande, il s'agit de la plus faible proportion depuis le quatrième trimestre de 2000.»
Pour obtenir de plus amples informations, visitez www.barometersurveys.com.
