À quelque chose malheur est bon

Solutions d'affaires en matière de technologie

Par Michael Burns

Je reprends ma chronique avec plaisir après une absence de quelques mois pour cause de maladie. J’ai eu le temps de méditer et je ne peux que vous rappeler qu’il faut se réjouir d’être en santé, entouré de sa famille et de ses amis. Nous sommes pour la plupart tellement pris dans notre routine quotidienne que nous ne passons pas assez de temps auprès des êtres chers ou ne leur témoignons pas notre attachement. N’attendons pas d’être gravement malades pour le faire.

Revenons au travail. Nombre d’organisations ont mis à pied des salariés et elles ont annulé ou reporté des projets. Celles qui ne risquent pas la faillite se tiennent tranquilles et attendent la fin de l’orage. Or, il y a des raisons éthiques évidentes de maintenir les effectifs en période difficile, mais aussi des raisons d’affaires. N’est-ce pas le meilleur moment pour offrir de la formation aux employés? Ils développeront ainsi de nouvelles compétences et seront motivés à travailler plus fort.

Est-ce avisé d’investir dans des projets informatiques dans ce contexte? Un ralentissement économique est le moment idéal pour se rééquiper. Le personnel peut améliorer les processus d’affaires et les fournisseurs sont plus enclins à accorder des rabais, car ils peuvent s’attendre à fournir, pendant plus de dix ans, des services de maintenance à un prix se situant en moyenne à 18 % à 20 % des coûts de base.

Les entreprises qui ont procédé à des mises à pied n’investiront pas en technologies de l’information, mais certaines voudront réduire leurs coûts récurrents, peut-être en renégociant les termes de leur contrat avec leur fournisseur.

Elles pourraient aussi vouloir remplacer un système devenu dispendieux en raison de frais de mise à niveau élevés ou de frais de maintenance annuels liés au prix de la licence d’utilisation du logiciel. La prudence est toutefois de mise, car la mise en œuvre d’un nouveau système peut entraîner des coûts insoupçonnés. On doit procéder à une analyse de rentabilité pour juger de la pertinence d’un investissement en TI. Certains avantages sont tangibles, d’autres sont intangibles, comme un meilleur service à la clientèle ou une prise de décisions plus éclairée. Ces avantages doivent être chiffrés. Ainsi, offrir un meilleur service à la clientèle peut être un avantage tangible s’il fidélise notamment les clients.

Une prise de décision plus éclairée peut aussi être traitée comme un avantage tangible si on calcule les coûts de production de l’information requise par la direction au moyen du système actuel. Les chiffres doivent cependant être corroborés par les clients ou la haute direction. L’analyse de rentabilité devrait détailler les coûts et avantages du changement de système pour les cinq prochaines années et inclure le calcul de la valeur actualisée nette, du rendement de l’investissement, du délai de récupération et du taux de rendement interne. Les fournisseurs devraient pouvoir fournir des chiffres fiables quant aux coûts.

Il faut tenir compte du prix de la licence, des coûts internes et des frais de service, de maintenance et de modification de l’infrastructure des TI. Un comptable devrait réviser et approuver l’analyse, car il pourra détecter les failles des calculs et s’assurer que chaque chiffre s’appuie sur des faits.

Au cours des prochains mois, nous publierons nos habituels bancs d’essai sur les systèmes de gestion intégrée, de gestion de la relation client et de veille stratégique. Nous aimerions présenter aussi des cas d’entreprises ayant réalisé un investissement en TI, si cela leur a fait réaliser des économies ou leur a procuré des avantages. Si vous connaissez quelqu’un qui serait intéressé à participer à une étude de cas, faites-le nous savoir. Nous vous invitons aussi à nous indiquer les sujets pouvant vous intéresser.

Michael Burns, M.B.A., CA, est président de 180 Systems (www.180systems.com), cabinet-conseil indépendant dont les services comprennent l’analyse des processus, la sélection de systèmes et la vérification informatique. On peut le joindre au 416-485-2200 ou à mburns@180systems.com.