Chiffrier

Par Steve Brearton
Illustration : Seth

Naufrages technologiques

Les nouvelles technologies promettent souvent monts et merveilles, mais les grandes entreprises hésitent souvent à céder au battage des fournisseurs. Certaines technologies ont des débuts chancelants; d’autres ne percent jamais.

1 Ventes en millions que les dirigeants d’AT&T prévoyaient réaliser dans les dix années suivant le lancement, en 1970, de leur technologie révolutionnaire de vidéoconférence Picturephone. L’outil d’avant-garde coûtait des milliers de dollars aux entreprises pour des réunions de deux heures et n’a jamais passé la rampe.

5 Nombre d’années pendant lesquelles Apple a offert le MessagePad, l’ancêtre des assistants numériques tels que le PalmPilot. L’appareil, lancé en 1993 et connu sous le nom de Newton, du nom de son système d’exploitation, a été largement ridiculisé en raison de son système de reconnaissance des caractères manuscrits dyslexique.

10 Millions de dollars américains investis par AT&T dans le Videophone 2500, un outil de communications offert au coût de 1 500 $ US lors de son lancement en 1992. Hybride entre le téléviseur et le téléphone, il n’a pas retenu l’attention des entreprises.

100 Nombre de chefs de la direction à qui Microsoft a envoyé, en 2002 en pré-lancement, un prototype de sa nouvelle tablette PC. «D’ici cinq ans, la tablette PC sera l’ordinateur personnel le plus populaire en Amérique», a prédit Bill Gates en 2000, en parlant de l’ordinateur doté d’un écran tactile et d’un stylet au lieu d’une souris. Il ne l’a pas été.

340 Perte, en millions de dollars américains, que Federal Express a essuyée en mettant fin à son service de courriels ZapMail en 1986. Cet échec et celui des autres premiers systèmes de courriel était notamment lié aux investissements importants requis en matériel informatique.

3 000 Prix en dollars américains d’un téléphone satellite Iridium en 1998. Le projet de cinq milliards $ US a forcé Iridium à se mettre sous la protection de la loi sur la faillite moins d’un an après le lancement de son téléphone, et l’a obligée à se restructurer.