Tout le monde en parle

Steve Bienkowski, CA
Chef de l’exploitation, les Rangers de Kitchener

Profil : Les Rangers de Kitchener ont réussi un tour du chapeau en 2008 : ils ont remporté leur 4e championnat de la Ligue de hockey de l’Ontario (OHL), établi un nouveau record de 53 victoires en une saison et enregistré un excédent d’un million de dollars, sans compter que la Coupe Memorial de la Ligue canadienne de hockey leur a échappé de peu. Cet organisme sans but lucratif a généré des produits d’environ 6 millions de dollars, un bond de 1,5 million par rapport à l’année précédente. Ils ont aussi versé près de 250 000 $ à des organismes caritatifs et communautaires, sans hausse marquée du nombre de spectateurs. «C’est uniquement parce que le bâtiment ne peut pas accueillir plus de personnes», précise le chef de l’exploitation Steve Bienkowski, au sujet de l’Auditorium de Kitchener, construit il y a 57 ans.

Pourquoi on l’aime : L’équipe, qui en est à sa 46e saison et à sa 13e année excédentaire consécutive, est aussi une des formations qui attirent le plus de spectateurs. La majorité des équipes attirent en moyenne 3 000 spectateurs par match; les Rangers jouent régulièrement devant 6 000 partisans lors de leurs matchs à domicile. De plus, la vente de produits dérivés a rapporté plus de 500 000 $ la saison dernière.

Originalité : Comme le taux de renouvellement des billets de saison avoisine les 100 % et que la liste d’attente compte près de 1 000 personnes, le déménagement de l’équipe dans un nouvel aréna plus grand serait logiquement la phase de développement suivante. Il n’y a pas encore de plan précis à cet égard.

Il a dit : «Nos partisans reviennent nous voir jouer chaque vendredi et revoient les mêmes visages dans les gradins. C’est une expérience qui les unit.»

John Shoesmith