Windows Vista – Un an plus tard

Par Yves Godbout

Un grand battage publicitaire a marqué la sortie de la plus récente version de Windows. Doit-on changer notre système d’utilisation?

Après une longue attente et plusieurs retards, Windows Vista, d’abord connu sous le nom de code Longhorn, a été lancé en novembre 2006 auprès des entreprises et le 1^er janvier 2007 auprès du grand public. Que peut-on en dire un an plus tard? L’attente en valait-elle la peine? Devrait-on attendre encore, ou s’empresser d’acheter et d’installer la nouvelle version?

Ce mois-ci, nous examinons cette plus récente version de Windows pour voir s’il était justifié de lui consacrer autant de publicité tapageuse. Si un changement de système d’exploitation peut avoir des incidences pour les simples utilisateurs, il peut être particulièrement significatif dans le cas des entreprises et des logiciels.

J’utilise Vista depuis sa sortie officielle, car je n’avais pas installé la version bêta. J’ai en effet cessé de tester les préversions puisque de toute façon, les versions définitives donnent souvent l’impression d’être des logiciels bêta. Puisque l’essai du nouveau système m’a laissé un sentiment mitigé et que j’ai lu les commentaires de tout un chacun sur le produit, j’ai pensé que le temps était venu de publier mon rapport d’étape.

Le battage autour de Vista

Microsoft le présente comme étant le meilleur système d’exploitation qu’il ait jamais mis en marché, ce qui semble logique compte tenu des millions investis dans le produit. Mais, même s’il s’agit de la meilleure version de Windows, le jeu en vaut-il la chandelle? Après tout, Windows XP est stable et peut faire presque tout ce qu’on attend d’un système d’exploitation. Microsoft affirme qu’il y a une «forte» demande pour Vista — ce qui veut probablement dire qu’elle n’est pas «spectaculaire».

En dépit du battage publicitaire, la popularité de Vista n’est pas encore établie. En fait, Microsoft a annoncé qu’il continuera de permettre aux fabricants et aux fournisseurs de matériel informatique d'origine de livrer leurs nouveaux systèmes avec Windows XP jusqu’en juin 2008, alors que la date limite était auparavant janvier 2008. Les ventes n’ont pas été spectaculaires jusqu’à présent.

Pourquoi sortir une version améliorée de Windows?

Microsoft prétend que Vista est le plus sûr des systèmes d’exploitation Windows jamais produits. Jusqu’à présent, cela semble vrai, la National Vulnerability Database ayant dénombré 20 vulnérabilités dans Windows Vista au cours des 12 derniers mois contre 45 dans Windows XP, soit plus du double.

Ainsi, non seulement les dispositifs de sécurité ont-ils été intégrés au système d’exploitation, mais la surface d’attaque a été considérablement réduite. Toutefois, les nouveaux outils de sécurité ne sont pas sans inconvénients, comme on peut le constater avec le Contrôle de compte d’utilisateur (UAC). Ainsi, s’il veut modifier le système ou installer quelque logiciel ou pilote que ce soit, l’utilisateur doit confirmer qu’il comprend ce qu’implique une pareille tâche.

Voilà ce qui fait de l’UAC l’une des sources d’irritation constantes de Vista; d’ailleurs, certains utilisateurs détestent cette composante au plus haut point. Pour ma part, je ne m’en trouve pas tellement importuné puisque je dois déjà prendre une décision lorsque je choisis d'installer un pilote ou de télécharger un logiciel. Mais je conçois que Microsoft risque de recevoir beaucoup d’appels à ce propos. Les utilisateurs seront terrifiés — à juste titre. Pourtant, ils se lamentent depuis 20 ans que les produits Microsoft les exposent aux virus, aux logiciels espions, aux pirates et aux chevaux de Troie. Or la seule façon de protéger véritablement les utilisateurs est de leur faire prendre conscience des dangers ou de simplement les empêcher de faire quelque chose dont ils ne saisissent pas la portée.

Plusieurs personnes ont trouvé des façons de désactiver les avertissements de l’UAC dans Vista. Je considère être un utilisateur chevronné et je n’envisage pas de faire une telle chose. Même s’ils peuvent être contrariants, j’ai besoin de ces avertissements pour être bien conscient de ce qui arrive à mon système. Je dois toutefois admettre que je suis un peu maniaque en ce qui a trait à la sécurité.

Windows Defender. Windows Defender est un logiciel anti-espion et anti-maliciel intégré dans Windows Vista. Je l’installe sur mes systèmes Windows XP depuis un an. Il protège vraiment les internautes inexpérimentés contre un grand nombre de menaces. Après tout, il est beaucoup plus facile de bloquer un maliciel que de le supprimer.

Pare-feu amélioré. Windows Vista est aussi doté d’un pare-feu amélioré afin de protéger votre ordinateur. Le pare-feu Windows existe depuis Windows XP, mais celui de Vista procure une protection bien supérieure en plus d’être plus facile à configurer, même pour l'utilisateur inexpérimenté.

Protection des données. Vista présente une plus grande capacité de protection des données. Par exemple, on peut activer la sauvegarde automatique des données de façon à ce qu’elle s’effectue à intervalles réguliers, ou encore créer des copies miroir des fichiers ce qui permet de restaurer des versions antérieures. En outre, pour protéger les données de votre disque dur, vous pouvez utiliser le système EFS qui procède au chiffrement de fichiers particuliers ou utiliser la fonction BitLocker, disponible uniquement dans les éditions Intégrale et Entreprise, qui procède au chiffrement du disque dur en entier.

Recherche. Il nous est tous déjà arrivé de chercher un document sans succès, alors que nous savons qu’il se trouve soit dans notre système, soit dans un courriel. De nouveaux outils sont apparus au cours des dernières années pour nous aider à localiser facilement des documents : l’assistant de recherche de Windows, Google Desktop, Yahoo! Desktop Search, X1 Desktop Search, etc. Ces produits sont gratuits et compatibles avec Windows XP et Windows Vista.

Windows Vista est muni d’un moteur de recherche intégré au système d’exploitation, alors on ne perd plus de temps à chercher un dossier. J’ai expérimenté les outils de recherche de Windows XP et ils étaient très bien dans l’ensemble, mais Vista se démarque avec une recherche intelligente qui use de la pleine puissance du système lorsqu'on en a besoin. Quand le système est inactif, l’outil de recherche procède à une indexation et peut ainsi produire instantanément des résultats lorsqu’une recherche est lancée.

Une expérience d’utilisateur plus riche. Vista offre une panoplie d’accessoires et de nouveaux gadgets, dont l’interface visuelle Windows Aero, des outils pour organiser tous les fichiers multimédia et même un logiciel de création de DVD. La plupart de ces éléments peuvent être installés en tant que modules d’extension sur Windows XP, mais ils sont intégrés dans Vista. De plus, selon l’édition choisie, l'expérience du Media Center peut s’avérer vraiment exaltante.

Transfert convivial. Le transfert de données n’a jamais été aussi simple. L’assistant de transfert Windows permet de transférer en toute convivialité les données d’un vieux système Vista ou XP à un nouveau système. Il conserve les réglages et l’emplacement des fichiers. Ceux qui ont éprouvé de la difficulté à passer d’un système à un autre dans le passé devraient vraiment essayer cette fonctionnalité. C’est presque trop beau pour être vrai.

Virtualisation. Le logiciel de virtualisation VPC2007 fonctionne sous Windows XP mais est vraiment plus efficace sous Windows Vista. On peut le télécharger gratuitement pour profiter des avantages de la virtualisation. J’avais quelques logiciels comptables archaïques qui ne fonctionnaient pas tellement bien sous Vista. La virtualisation m’a permis de les isoler de Vista et de les lancer sur une machine virtuelle XP, de façon à les faire fonctionner adéquatement.

Les raisons pour lesquelles vous devriez attendre

Vous devez maintenant penser que je suis un adepte de Vista. J’en suis un, mais j’estime que cette nouvelle version n’est pas une panacée; même un ardent partisan de Microsoft peut voir certains des désavantages liés à une transition hâtive.

Matériel requis. À l’instar des systèmes d’exploitation précédents, Windows Vista requiert du matériel moderne. Pour ma part, je crois qu'il est impossible de profiter de tous les avantages d’un ordinateur si on utilise un système d’exploitation trop avancé pour lui. C’était le cas de Windows 95, Windows 98, Windows 2000, Windows XP et c’est aussi le cas de Windows Vista. Alors si vous n’avez pas beaucoup d'espace disque disponible, une carte vidéo disposant d’au moins 128 Mo de mémoire, 2 Go de mémoire vive, un processeur de plus de 3 GHz (ou un processeur à double cœur de 1,8 GHz), vous ne devriez pas installer Vista, à moins d’être masochiste.

Je crois sincèrement que si vous avez un système «conçu pour Windows XP», vous devriez probablement utiliser la version XP. L’achat de la version Vista et la mise à niveau nécessaire pour faire de votre bon système XP un système Vista correct reviendraient probablement presque aussi cher que l’achat d’un nouvel ordinateur, et vous ne disposeriez pas d’un ordinateur neuf pour autant. Pour améliorer la performance de votre système «conçu pour Windows XP», la meilleure chose à faire est de sauvegarder vos données et de réinstaller complètement le système d’exploitation et vos applications.

Portabilité des applications. Certains logiciels ne sont tout simplement pas conçus pour Vista et la mise à niveau nécessaire dans ce cas peut être majeure. La très grande majorité des problèmes de compatibilité peuvent être résolus grâce à Virtual PC 2007, mais ceci implique un niveau de complexité auquel la plupart des utilisateurs ne devraient pas être confrontés. Si vous utilisez une application vitale pour votre entreprise et que vous devez faire une mise à niveau, soyez certain d’être à l’aise avec la solution retenue.

Compatibilité des périphériques. Vous possédez un numériseur que vous n’utilisez pas souvent, mais que vous aimeriez bien garder. Eh bien vous n’en aurez peut-être pas le loisir si vous migrez vers Vista. Ou vous devrez peut-être conserver votre vieux système Windows XP pour numériser. J’ai pris le numériseur comme exemple, mais les imprimantes et les périphériques peuvent aussi poser problème si vous n’avez pas les pilotes appropriés. L’expression «conçu pour Windows XP», à laquelle j’ai fait allusion précédemment, prend tout son sens ici. Tous les composants matériels d’un ordinateur (ce qui comprend la plupart des périphériques USB, mais aussi les cartes vidéo, audio et réseau additionnelles ou intégrées) doivent être munis des pilotes appropriés pour communiquer avec Windows Vista.

Si vous achetez un nouvel ordinateur

Il serait bête de ne pas l’acheter avec Vista. Si vous désirez vous mettre à niveau seulement pour le plaisir d’être à niveau, pourquoi achèteriez-vous un système d’exploitation qui a été remplacé il y a un an?

Achetez plutôt un ordinateur bien équipé qui fonctionne sous Vista, vous ne le regretterez pas. Si vous devez remplacer un système Windows XP par un autre système Windows XP pour préserver la compatibilité, alors l’achat d’un Windows XP est justifié. Par ailleurs, si vous achetez un ordinateur «conçu pour Vista» pour y installer Windows XP, vous devrez songer à effectuer une mise à niveau d’ici quelques années, lorsque vos applications commenceront à réclamer Vista — et elles le feront.

Quelle est l’édition la plus appropriée?

Édition Intégrale, Familiale Premium, Familiale Basique, Professionnel ou Entreprise, vous avez le choix. Chaque édition présente des particularités susceptibles de répondre à vos besoins ou de vous en mettre plein la vue. Pour obtenir la description détaillée de chaque édition, visitez le site Web de Microsoft. Les éditions Professionnel et Intégrale sont les plus indiquées pour la plupart des petites entreprises. L’édition Entreprise est réservée aux grandes entreprises, on ne peut donc pas se la procurer en magasin ou auprès des fabricants de matériel informatique d’origine. Les éditions Familiale Premium et Intégrale sont les plus recommandées pour les simples utilisateurs.

RESSOURCES SUPPLÉMENTAIRES

Site Web de Microsoft Windows Vista
http://www.microsoft.com/canada/fr/windows/products/windowsvista/default.mspx
Vous y trouverez tout ce qu’il faut savoir sur Vista

Conseiller de mise à niveau vers Windows Vista
http://www.microsoft.com/canada/fr/windows/products/windowsvista/buyorupgrade/upgradeadvisor.mspx
Un bel outil qui analyse votre ordinateur et détecte les dispositifs et les logiciels susceptibles de causer des problèmes lors de la migration de Windows XP à Vista. Je l’ai utilisé à quelques reprises et il semble détecter efficacement les dispositifs incompatibles.

Vitual PC 2007
http://www.microsoft.com/france/windows/products/winfamily/virtualpc/default.mspx
Cette interface fonctionne sous Windows XP, mais l’exécution est plus lente, alors qu’elle fonctionne très bien sous Windows Vista.

National Vulnerability Database
http://nvd.nist.gov
Un bon site donnant un aperçu des vulnérabilités d’un large éventail de systèmes et de logiciels.

Yves Godbout, CA•TI, CA•CISA, est directeur des services de la TI au Bureau du vérificateur général du Canada. Il possède une vaste expérience de l’application des technologies de l’information à l’entreprise et à la vérification. Avant de travailler aux services de la TI, Yves Godbout a œuvré dans le domaine de la vérification informatique au Bureau du vérificateur général du Canada et au Bureau du vérificateur général du Nouveau-Brunswick. Il est président de l’Alliance pour l’excellence en technologies de l’information de l’ICCA. On peut le joindre à godbouy@computrad.com.