À 180 à l’heure

Par Paul Brent

En 1998, Bob Gore percutait un mur à quelque 130 km/h sur le circuit Mosport. La BMW 540 familiale était bonne pour la casse et lui s’en sortait avec sept côtes fracturées. Il était alors membre du Club BMW du Canada depuis quatre ans et avait pris des cours de pilotage professionnel, sans le moindre accroc.

L’accident n’a toutefois pas pousséce CA torontois, qui avait commencé sa carrière en comptabilité à Toronto en 1982, à en rester là. Bob Gore a plutôt simplement voulu une meilleure voiture. Il a donc entrepris de modifier en bolide de course l’autre BMW de la famille, une 325i 1991. «J’ai installé des arceaux de sécurité et modifié la voiture de façon à en améliorer la maniabilité et la sécurité, et à augmenter ses possibilités. Je peux ainsi la pousser à un niveau supérieur à celui d’une voiture non conçue pour ce genre d’activité», explique ce père de trois enfants qui possède un permis de pilote de course de la Fédération canadienne du sport automobile.

Le comptable en lui est au fait des coûts de conversion d’une voiture. Il a commencé par poser des freins plus puissants et par améliorer la maniabilité. Il a aussi dégarni l’intérieur de la 325i et remplacé la plupart des vitres par du plastique pour compenser le poids supplémentaire des arceaux de sécurité. Il estime avoir dépensé quelque 40 000 $ pour pouvoir pousser sa voiture à 180 km/h sans risquer d’en perdre la maîtrise — ce que sa con­jointe Mary, responsable de l’administration au sein du cabinet Robert Gore & Associates, qu’il a fondé il y a 17 ans à Toronto, vient d’ailleurs d’apprendre. «Je ne me souviens pas de lui avoir dit combien cela avait coûté», dit Bob Gore avecironie.

Huit ans après qu’un accident a avivé sa passion pour la vitesse au lieu de l’éteindre, Bob Gore pilote sa voiture sur différents circuits en Ontario et au Québec. Le 1er juillet dernier, il a participé à une course à Mosport, sanctionnée par la Fédération canadienne du sport automobile. La dernière année l’a aussi mené vers de nouveaux horizons : il a ouvert un nouveau bureau à Barrie (Ontario), obtenu son permis de course du BMW Club et participé à sa première course du club en août.