Un très grand nombre de nouvelles entreprises seront créées au cours des cinq prochaines années, offrant aux CA d'excellentes opportunités de croissance
* Il s'agit de la version intégrale d'un résumé paru initialement dans le numéro de septembre 2004 de CAmagazine.
Avez-vous récemment décidé de faire le saut et de démarrer votre propre entreprise? Vous n'êtes pas seul. Selon un nouveau rapport publié par les Services à la PME CIBC, 100 000 petites entreprises seront créées d'ici cinq ans. Au cours des deux dernières années seulement, 25 000 petites entreprises ont vu le jour, majoritairement en Alberta et en Colombie-Britannique, ce qui est toute une performance étant donné la vigueur du marché de l'emploi pendant cette période.
Le rapport, intitulé Perspective sur les nouveaux entrepreneurs au Canada, montre que le segment du marché des entreprises en démarrage qui connaît la croissance la plus rapide est celui des personnes de 55 ans et plus. En ce qui concerne le type d'entreprises créées, les domaines liés aux sciences et à la santé figurent en tête de liste, au côté des services financiers, des ventes et des services. Cette situation présente une occasion de croissance en or pour les CA, tant à titre de propriétaires d'entreprise que de conseillers auprès des PME.
La création d'entreprises par les baby-boomers connaît un boom
Les nouveaux entrepreneurs sont à la fois plus instruits et plus âgés que par le passé. Parmi les personnes qui ont démarré une entreprise au cours des deux dernières années, près d'une sur quatre possède un diplôme universitaire, soit le double du taux observé en 1990. Pendant la même période, la proportion des entreprises mises sur pied par des personnes n'ayant pas complété leurs études secondaires a chuté, passant de 38 % en 1990 à 21 % en 2003.
Le segment du marché des entreprises en démarrage qui connaît la croissance la plus rapide est celui des personnes de 55 ans et plus, avec 15 % des créations d'entreprises, contre 11 % en 1990. Cette tendance reflète non seulement le vieillissement de la population canadienne, mais aussi l'augmentation du nombre de retraites anticipées. À l'ère de l'informatique et d'Internet, il est désormais plus facile pour les Canadiens plus âgés d'offrir des services de conseil à partir de leur domicile. Ils sont aussi en mesure de mettre à profit leurs solides compétences et leur vaste réseau de relations d'affaires.
Les nouveaux travailleurs autonomes sont plus âgés et plus instruits
Davantage de gens choisissent le travail autonome
Puisque le boom des entreprises en démarrage s'est produit dans le contexte d'un solide marché de l'emploi, il semble que bon nombre des nouveaux entrepreneurs ont choisi de travailler à leur compte et n'ont pas été forcés d'ouvrir une entreprise en raison de mauvaises perspectives d'emploi. En fait, seulement 20 % de ceux qui ont mis sur pied leur propre entreprise dans les deux dernières années y ont été poussés par les conditions difficiles du marché de l'emploi. Comme plus de gens démarrent des entreprises par choix, les chances de survie de celles-ci pourraient s'accroître. Ce qui signifie que le besoin initial des entrepreneurs d'avoir recours aux services d'un CA pourrait bien se transformer en relation à long terme.
De nombreux entrepreneurs sont audacieux
Près de la moitié (48 %) de ceux qui ont lancé une entreprise ces deux dernières années représentent le principal soutien de la famille, tandis qu'environ 8 % des entrepreneurs ont créé une entreprise pour en tirer une source de revenu secondaire. Par ailleurs, une personne sur quatre exploite son entreprise à temps partiel, une proportion beaucoup plus élevée que chez les employés réguliers. Parmi les nouveaux travailleurs autonomes, un sur cinq a choisi de travailler à temps partiel pour des raisons d'ordre familial, comme pour s'occuper des enfants, et 45 % ont fait état d'autres motifs liés à leur mode de vie.
Lancer une entreprise : choix ou nécessité
Les femmes sont en affaires pour y rester
La plupart des entreprises en démarrage sont lancées par des hommes (un peu moins de 60 % de toutes les entreprises créées en 2003). La part des entreprises en démarrage dirigées par des femmes a diminué de 48 % en 1990 à 43 % en 2003, mais cette statistique peut être trompeuse. En ce qui concerne les entreprises établies (autres qu'en démarrage), le pourcentage de femmes entrepreneures est passé de 27 % à 33 %, ce qui permet de croire que lorsque les femmes décident de se lancer en affaires, les chances de survie de leur entreprise sont supérieures à la moyenne.
L'activité est plus soutenue dans l'Ouest
La Colombie-Britannique est la province ayant connu la plus forte croissance du nombre d'entreprises en démarrage, particulièrement dans les secteurs des ventes et des services, où le nombre de nouvelles PME a progressé d'environ 8 % au cours des deux dernières années. L'Alberta suit de près, avec une forte concentration d'entreprises en démarrage dans le secteur des services aux entreprises. Cette solide performance de l'Ouest canadien cadre avec le contexte économique global plutôt favorable de la région. Le taux de croissance des entreprises en démarrage en Ontario se situe dans la moyenne nationale. Au Québec, il n'y a eu aucune croissance du nombre d'entreprises en démarrage : cela s'explique peut-être par la forte demande ces dernières années d'employés réguliers dans la province, qui pourrait avoir modéré les ambitions entrepreneuriales.
Croissance des entreprises en démarrage par région
Les secteurs des sciences et de la santé affichent la plus forte croissance
Le segment du marché des travailleurs autonomes qui connaît la croissance la plus rapide est celui des sciences naturelles et appliquées, où le nombre de nouveaux entrepreneurs a augmenté d'environ 12 % depuis deux ans. Le récent intérêt pour les soins de santé a entraîné à la fois une croissance des emplois réguliers (au cours des deux dernières années, le nombre total d'emplois dans ce secteur a augmenté de 175 000) et la création d'entreprises en démarrage, qui a fait un bond de 10 % pendant la même période. Le vieillissement de la population pourrait jouer un rôle dans la croissance rapide des entreprises en démarrage dans le secteur de la santé.
Le recours à l'impartition par les entreprises canadiennes stimule probablement la croissance des entreprises en démarrage dans les secteurs des services financiers et aux entreprises, où le nombre de nouvelles entreprises a augmenté de plus de 8,5 % depuis deux ans, soit plus que le double de la moyenne nationale. De nombreux nouveaux entrepreneurs se lancent également dans le domaine des ventes et des services, ce qui n'est pas surprenant vu les fortes dépenses de consommation observées au cours des deux dernières années, ainsi que la demande croissante pour des spas, des services de traiteur et d'autres services personnels populaires auprès des baby-boomers vieillissants.
Quelle sera l'incidence de cette situation sur les CA?
De fabuleuses opportunités de croissance s'offriront aux CA au cours de la prochaine décennie, alors que les forces démographiques et technologiques convergeront pour accélérer le rythme du démarrage de nouvelles entreprises. La nature des PME est également en mutation étant donné la complexité croissante des modèles d'affaires. Plus que jamais, les jeunes entreprises se retrouvent sans l'infrastructure nécessaire, que ce soit sur les plan des ressources humaines ou de la technologie, pour gérer leurs fonctions comptables et financières.
À mesure que les entreprises nouvellement créées croissent et évoluent, certains jugeront peut-être que le recours à des services comptables professionnels permettra de renforcer la confiance des clients comme des investisseurs potentiels. Et lorsque les entrepreneurs plus âgés réduiront les activités de leurs entreprises, ils auront également besoin de l'aide de CA.
Non seulement les cabinets de CA existants verront augmenter la demande pour leurs services, mais de plus en plus de CA se lanceront en affaires. Ce phénomène est déjà évident, comme en témoigne l'augmentation de plus de 80 % au cours de la dernière décennie du nombre de PME œuvrant dans le domaine des services comptables et autres services financiers. Il s'agit d'une croissance trois fois plus rapide que le rythme moyen observé pour toutes les autres professions, et la tendance pourrait s'accélérer dans les cinq à dix prochaines années.
La croissance de la demande pour des services de comptabilité entraînera sa part de défis. En raison de la mondialisation, de la connectivité accrue et de l'apparition des «entreprises virtuelles», il deviendra de plus en plus difficile de cerner précisément ce qu'est une PME. La profession de CA devra ajuster ses pratiques afin de s'adapter à cette nouvelle réalité.
